在诞生十年并稳固其市场主导地位之后，以太坊正面临一场关于自身核心定位的深刻辩论。这场辩论不仅关乎技术路线，更涉及生态战略、经济激励以及整个区块链行业的未来发展方向。核心问题是，以太坊究竟应当成为一个与新兴高性能公链直接竞争的执行层，还是继续巩固其全球最安全、最去中心化结算层的独特地位，让Layer 2生态在其上蓬勃发展。这场“灵魂之战”不仅反映了社区内部的分歧，也展示了以太坊在全球数字经济中所扮演的战略角色。
Layer 2技术指的是在底层区块链之上运行的扩展网络，旨在解决主链的性能瓶颈，同时保持底层链的安全性和去中心化特性。数据显示，Layer 2交易量占比已经高达85%，但大额资金仍主要存留在以太坊主网，这体现了用户对安全性的高度依赖。在近期戛纳举行的EthCC大会上，以太坊生态的创始人、CEO及核心建设者们向媒体分享了对未来发展的不同看法。以太坊基金会联合执行董事Tomasz Stańczak表示，过去18个月的首要任务是统一生态系统、提升互操作性和改善用户体验。Polygon联合创始人Sandeep Nailwal及Polygon Labs CEO Marc Boiron则警告称，试图在执行速度上与Solana等新兴公链竞争存在风险，可能偏离以太坊的核心价值。
技术进步的同时也带来了经济激励的矛盾。Dune Analytics联合创始人Fredrik Haga指出，自2024年3月引入Blobs功能后，Layer 2向主网结算的费用几乎降至零，这在技术上是一次突破，但对Layer 1验证者而言，却意味着收入压力。尽管如此，市场信号依然显示出强大的信心。全球最大的资管公司贝莱德正在以太坊上推进资产代币化，而超过90%的现实世界资产（RWA）代币化项目选择以太坊作为基础链。这表明，市场可能已经用实际行动为以太坊的核心定位给出了答案——一个不可替代的全球结算层。
从以太坊诞生至今，其技术演进一直充满权衡。从工作量证明（PoW）到权益证明（PoS）的“合并”，以太坊彻底改变了协议的共识机制和运作模式。然而，随着用户和应用数量的激增，其底层链性能瓶颈逐渐显现。社区选择了以Layer 2为中心的扩容策略，将大部分交易执行转移至二层网络，同时通过零知识证明（ZK-proofs）等创新技术实现速度、规模与成本优化。尤其是2024年的Dencun升级引入的Blobs功能，使Layer 2交易费用下降约90%。这种技术胜利虽降低了用户成本，但也对Layer 1验证者的激励机制产生了压力。数据显示，目前85%的交易发生在Layer 2上，但85%的资金仍保留在主网，反映了安全性在大额资金中的核心价值。
面对复杂的生态动态，以太坊基金会一直努力扮演平衡者的角色。2025年调整后的组织架构，由Tomasz Stańczak和Hsiao-Wei Wang领导的新团队，推动统一生态愿景。今年5月上线的Pectra升级，包含11项以太坊改进提案（EIPs），旨在进一步提升可扩展性、用户体验和质押效率。Stańczak表示，基金会重点在于实现跨链互操作、统一工具和标准，让用户能够顺畅地在不同Layer 2网络之间转移资产，形成一个连贯的生态系统。Ethereum France主席Jerome de Tychey也强调，协议未来的成功依赖于在发展Layer 1核心机制和维护与Layer 2共生关系之间找到平衡。这种平衡既确保了主网的安全性，又提升了整体用户体验，使以太坊变得更加易用和可持续。
围绕以太坊未来的辩论归结于战略选择：是在执行层面与Solana、SUI和Aptos等高性能公链竞争，还是专注于核心优势——高度去中心化、抗审查、无需许可的结算层。Marc Boiron警告称，如果过度投入执行层竞争，以太坊可能会被从一开始就专注于高性能的竞争对手超越。Sandeep Nailwal则认为，以太坊无需追求短期的交易速度优势，其最大价值在于成为最稳健、最安全的结算层。他指出，只要专注核心优势，以太坊已经具备足够的网络效应，让整个Web3世界围绕其发展，而不必被迫参与与新公链的速度竞赛。
展望下一个十年，尽管批评声不断，EthCC大会上传递出的信息依然乐观。乐观情绪并非基于投机，而是基于真实效用和链上指标。机构采纳是最有力的证明——超过90%的RWA代币化项目选择以太坊，资管巨头贝莱德已在以太坊上进行证券产品代币化，Robinhood也宣布推出基于以太坊的Layer 2网络，专注于RWA和证券代币化。此类动作显示，传统金融机构更看重以太坊的安全性和去中心化特质，而非单纯的交易速度。
以太坊基金会的Stańczak表示，DeFi将在全球市场发挥主导作用，而这一切都将发生在以太坊上。Jerome de Tychey更明确地指出，其他偏离这一核心定位的尝试都是“驶向错误方向的幽灵列车”。从市场采纳、技术创新到社区治理来看，以太坊作为全球结算层的战略选择，正在被生态系统和市场共识所支持，其“灵魂之战”或许已经在实践中得到了初步答案。未来十年，以太坊将继续在去中心化、安全性和生态整合方面塑造全球区块链的格局，同时保持对创新和扩展的开放性，稳固其不可替代的战略地位。